Los videojuegos se han convertido en una de las principales formas de ocio en la infancia y la adolescencia. Lejos de ser una actividad trivial, constituyen experiencias interactivas que pueden influir de manera significativa en el desarrollo psicológico. Según el investigador Daniel Johnson, del australiano Research Council, la clave no está en prohibirlos, sino en comprenderlos y acompañar su uso.

Desde la psicología, se reconoce que los videojuegos bien diseñados satisfacen tres necesidades básicas: competencia, autonomía y vínculo social. Al superar retos, los niños experimentan logro y fortalecen su autoestima; al tomar decisiones dentro del juego, ejercen autonomía; y al jugar en equipo, construyen lazos significativos. Estas dinámicas favorecen emociones positivas, creatividad, aprendizaje incidental y habilidades como la resolución de problemas, la memoria y la coordinación.

Investigaciones comparativas con pruebas cognitivas tradicionales —como las desarrolladas en la Universidad de Cambridge— muestran que ciertos videojuegos exigen niveles elevados de atención y activación mental. Además, enfrentarse a desafíos virtuales fomenta la resiliencia: intentar, fallar y volver a intentar es un entrenamiento emocional valioso.

Sin embargo, el impacto depende del equilibrio y la supervisión. La Organización Mundial de la Salud reconoce el “trastorno del juego” cuando existe pérdida de control, prioridad excesiva del juego sobre otras actividades y deterioro en la vida personal. Más que hablar de “adicción” de forma alarmista, es importante observar señales como irritabilidad al no jugar, abandono de intereses previos o mentiras sobre el tiempo de uso.

En Colombia, donde una alta proporción de adolescentes juega regularmente, el acompañamiento parental es fundamental. Jugar con los hijos, dialogar sin descalificar y establecer límites claros fortalece la confianza. Cuando los padres comprenden esta afición, pueden orientar mejor sobre contenidos adecuados, riesgos en línea y prácticas comerciales engañosas.

En conclusión, los videojuegos no son en sí mismos positivos ni negativos. Son herramientas poderosas que, integradas en una vida equilibrada y con vínculos familiares sólidos, pueden convertirse en espacios de aprendizaje, conexión y crecimiento emocional.