Por: Jerry Gordon Nelson

En una edición reciente de Pretty Islands Magazine, tuvimos como invitada especial a Cristina Bendek, una voz emergente y poderosa de la literatura contemporánea del Caribe colombiano. Nacida en San Andrés en 1987, Bendek ha construido una trayectoria que combina el periodismo, la reflexión política y la narrativa literaria. Tras vivir más de una década entre Bogotá y Ciudad de México, regresó a su isla natal, donde reconectó con sus raíces y encontró una fuente profunda de inspiración para su obra.

Su primera novela, Los cristales de la sal, marcó un hito en su carrera al obtener el Premio Elisa Mújica otorgado por IDARTES y Laguna Libros. En esta obra, Bendek explora la identidad isleña, la memoria y los conflictos territoriales, temas que también abordó durante su etapa como columnista en medios locales. Actualmente, la autora continúa desarrollando su carrera literaria mientras trabaja en nuevos proyectos narrativos que prometen seguir ampliando su universo creativo.

Durante la entrevista, Bendek compartió su experiencia en el Hay Festival, destacando la importancia de este espacio como plataforma cultural de intercambio. Para ella, participar en un evento de tal magnitud significó no solo visibilidad, sino también la oportunidad de dialogar con lectores y escritores de diversas partes del mundo. La autora describió esta vivencia como enriquecedora, resaltando el valor de la conversación y el encuentro en la construcción del pensamiento literario.

En cuanto a su proceso creativo, Bendek explicó que su inspiración nace principalmente de su entorno, de las historias no contadas de su territorio y de las complejidades sociales que atraviesan su comunidad. A través de sus obras, busca generar reflexión en los lectores, invitándolos a cuestionar realidades y a conectar con identidades diversas. Asimismo, ofreció un mensaje claro a las jóvenes que sueñan con escribir: persistir, confiar en su voz y no temerle a contar sus propias historias.

Finalmente, la escritora adelantó que este año lanzará una nueva novela, un proyecto que, según comentó, continúa explorando temas de identidad y territorio desde nuevas perspectivas. Como cierre, extendió una invitación a la comunidad a acercarse a la literatura, a leer autores locales y a participar activamente en espacios culturales como el Hay Festival, que en sus palabras son fundamentales para el fortalecimiento cultural del país y la visibilización de nuevas voces.